每個人都像處在一個心靈的孤島上，孤獨的自我需要適當地向外表達，才能和另一個孤島上的人有良好的互動溝通。因為表達要跨越過孤島和孤島之間的距離，所以不是一件容易的事。許多時候，兩個人雖然面對面，但是因著表達的不適當，仍然不能相互了解。因此，在人際溝通上，增進表達技巧是非常重要的項目。
上帝創造人，給了可以說話的嘴巴，人天生就會用聲音來傳達訊息。從嬰孩起，人就會用簡單的哼哼啊啊，表達出相當豐富的訊息。當我們思索如何增進自我表達的技巧時，其實可以回到幼兒的身上，從他們最原始的表達方式來認識口語表達的基礎，進而增進改善自我的技巧。
剛學說話的幼兒在肚子餓時，會怎麼表達他的需要呢？一般來說，常見以下三種表達方式：第一，幼兒會用剛學會的話說：「媽媽，餓餓，喝奶奶。」第二，幼兒不單說話，還伴隨著嗚嗚哇哇的哭聲。第三，幼兒不單哇哇大哭，同時還揮舞手足，引起父母注意。
上段描述幼兒的三種表達方式，就學術角度來說，第一種以說話來傳遞訊息的表達方式叫做「口語」（verbal）。第二種伴隨著口語那種哭聲，叫做「類口語」（para-verbal）。第三種伴隨著聲音的表情與肢體動作，叫做「肢體語言」（non-verbal）。平常人際關係的表達，似乎第一種方式就已經足夠傳遞訊息了，但我們絕對不能忽略其他兩種表達方式。想想看，一個說「餓了」的小孩，和一個哭鬧喊餓、揮舞手腳的幼兒，哪一個會更多獲取父母的注意？「類口語」和「肢體語言」有不可忽視的影響力，可以讓表達更有效果。
人類的語言是很複雜與奇妙的東西。透過說話，人類互相溝通、累積知識、分享情緒與互助合作，建造了一個超越其他生物的高度文明。說話不單有重要的價值，而且有舉足輕重的影響力。
孔子曾說：「一言可以興邦，一言可以喪邦。」孔子認為說話極具影響力，甚至可以決定國家的前途是興是衰。如果國家的前途都會受到說話的影響，更何況是個人的生活？聖經也曾以「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裡。」（箴言25：11）來形容說話合宜的美好與貴重價值。
古今中外許多的古聖先賢已經多方指出說話合宜的重要。若我們能好好學習口語表達，常常說出適合的話語，那麼生命將會更為美好，能夠活出更非凡價值的人生。
每一天，我們都在說話，因此關於日常人際溝通的口語表達，已經再熟悉不過。不過許多人卻沒有留意一些重要的技巧，讓自己的表達打了折扣。以下列出數項應該留意的地方，提供讀者檢視自己還有哪些項目尚待加強改進，使自己的表達可以更上一層樓。