什麼是「術語」呢？就是指屬於某一個領域或是群體的專門用語，是其他的人所不懂的。在日常對話中，我們可能不自覺地就使用自己所習慣的術語。例如：
電腦工程師說：「我現在腦袋裡的CPU當機了。」
醫生說：「很可惜，他的CA已經META了。」
律師說：「這案子屬於告訴乃論。」
黑道大哥說：「條子來了！快閃！」
籃球選手說：「快！快！蓋他火鍋。」
沈迷網路的宅男說：「冏。只能對你ORZ。」
這類的術語對於某一類特殊的領域來說，是相當方便與熟悉的。但是對於不懂的人來說，就像外星語言一般地陌生與難以了解。
當人在某些特殊領域使用這類術語習慣了之後，可能會在平常生活中，不自覺地使用這些術語，讓不懂的人搞不清楚到底在說什麼。結果可能白費了一番唇舌，還要重新解釋一次。
一位從事資訊業的男士，說話常帶著專業術語，讓一些不懂這些術語的人感到莫名其妙。例如，他會說：「原來，我的腦袋是２８６。」然後自己大笑。但是周遭的人卻不知道這是他的幽默自嘲，完全不明白他到底在笑些什麼，只覺得他怪怪的。（如果你懂得這笑話，代表你也有一定歲數了。２８６是早期個人電腦的中央處理器編號，這男士是用來形容過時、落伍與速度慢。）
除非你和對話的人對術語都有相當的認識，否則在一般生活中，要小心慣用的術語。例如，在醫院有時可以見到醫生用了一堆醫學專業術語向病人家屬解釋病情，但是病人家屬最後還是似懂非懂。在表達時，應該要盡量用對方懂得的用語來溝通，否則溝通的成效自然大打折扣。